De uitdagingen van paardenfotografie en de impact van Instagram
De waarde van paardenfotografie
Paardenfotografie is een vak waarin passie en vakmanschap samenkomen. Het draait niet alleen om het vastleggen van prachtige beelden, maar ook om het creëren van waardevolle herinneringen. Juist omdat het leven met een paard zomaar kan veranderen, zou het vanzelfsprekend moeten zijn om die momenten professioneel vast te laten leggen. In een eerdere blog deelde ik hoe waardevol het was om foto's van mijn eigen pony Dolly te hebben, nadat ze onverwachts overleed. Je weet nooit wanneer het de laatste keer is dat je samen bent. En toch lijkt die urgentie vaak vergeten te worden wanneer het om de prijs van een shoot gaat. Terwijl Equine Fine Art en romantische paardenfotografie in Gelderland, en zeker ook in heel Nederland, steeds populairder worden, blijft de waardering in de vorm van eerlijke betaling achter.
Waarom alleen interesse als het gratis is?
Waarom worden fotografen vooral gezien wanneer ze iets gratis weggeven? Een winactie? Honderden reacties. Een gratis shoot? Plotseling is er interesse. Maar zodra er een prijskaartje aan hangt, verdwijnt de animo. Dit terwijl het maken van een hoogwaardige fotoshoot met paard niet alleen tijd kost, maar ook de investering in kennis, apparatuur en nabewerking vereist. Een Equine Fine Art shoot waarvoor gerenommeerde fotografen €400 of €500 vragen, wordt soms als 'te duur' bestempeld als het voor een fractie van dat bedrag wordt aangeboden. Hoe kan dat?
Ik heb ooit eens meer dan 40 pony's en paarden op de foto gezet op één dag. De hele dag in touw geweest, daarna weken bezig met nabewerking. Wat kreeg ik ervoor terug? Niets. Geen vergoeding, geen waardering, zelfs geen naamsvermelding. En dan te bedenken dat ik voor een Equine Fine Art shoot – een genre waarin anderen honderden euro’s vragen – ooit slechts €35 rekende, uit pure goodwill. Toch was dat bedrag voor sommigen nog te veel. Hoe dan?!
De frustratie van Instagram
Naast deze mentaliteitsverandering is er nog een andere uitdaging: Instagram. Dit platform, dat ooit een plek was waar je als fotograaf je werk kon laten groeien, bepaalt tegenwoordig wie zichtbaar is en wie niet. Het algoritme pusht je niet als je niet viraal gaat, waardoor potentiële klanten je simpelweg niet te zien krijgen. Ik heb posts met prachtig werk, al zeg ik het zelf, die amper bereik halen, terwijl een simpele selfie of een willekeurige trend ineens door het dak gaat. Het frustreert, want talent en toewijding zouden niet afhankelijk moeten zijn van likes en views. Hoe kun je als paardenfotograaf groeien als je steeds wordt tegengehouden door een systeem dat niet werkt in het voordeel van kleine ondernemers?
Dankbaarheid voor echte klanten
Toch is er ook dankbaarheid. Voor de klanten die wél een fotoshoot met paard bij mij hebben geboekt. Die de waarde van mijn werk inzien en waarderen wat ik doe. Jullie maken het nog steeds de moeite waard en daarvoor ben ik enorm dankbaar.
Wat brengt de toekomst?
Maar zonder betalende klanten is er geen toekomst. En als die toekomst er niet is... moet ik de stekker er dan maar uittrekken?
Equine Fine Art is een aparte tak van paardenfotografie
